甘菊（camomile），又名黃春菊。在《比得兔的故事》最后，兔太太“煎了一鍋甘菊茶，讓他服用了一劑的量！”原來在英國這是治感冒、體虛、婦科病乃至百病的常用草藥，甚至發(fā)現(xiàn)這種藥茶可用來對付糖尿病的一些并發(fā)癥。在《小本杰明兔的故事》里，兔媽媽喊：“Cotton-tail!Cotton-tail! fetch some morecamomile!”（棉球尾！棉球尾！再去采些甘菊來，快去快回�。┳x順了，就像唱歌一樣好聽。

　　指頂花（fox-glove，學(xué)名洋地黃或毛地黃：digitalis）。按字面上直譯是“狐貍手套花”。這種植物常用來入藥，主治心臟病，但用量過大的話會產(chǎn)生劇毒。指頂花兩年一開，開出花來很好看，常見為紫色、桃紅色或白色的筒狀花朵，密密的一簇，看起來像一串小鈴鐺或手指套。至于為什么在英文中會被俗稱為狐貍手套花，即便專家也未能解釋。

　　顯然，對植物學(xué)頗有研究的波特小姐在故事中用上這種花別有用意，在《杰米瑪·帕德爾鴨的故事》中，

　　杰米瑪最初遇見那位紳士

　　模樣的狐貍時正是在一片

　　指頂花叢中！這是何等

　　明顯的暗示，毛毛躁躁

　　的帕德爾鴨卻渾然

　　不覺。

　　●富有寓意的名字

　　波特小姐在給故事中的角色們起的名字也充滿玩味，有的頗具來歷，有的是有趣的文字游戲，而有的也可能是靈光一閃、興之所至。

　　《杰里米·漁夫先生的故事》中藏著好幾個名字游戲。主角Mr. JeremyFisher直譯為杰里米·菲舍爾先生，可是這個“菲舍爾”在英文中是漁夫的意思，而故事中的青蛙杰里米卻是個非常失敗的漁夫。杰里米邀請來吃飯的朋友也很有趣，一個名叫Mr.Alderman Ptolemy Tortoise（直譯為“市議員托勒密·烏龜先生”），看起來就是個老烏龜，另一個名叫SirIsaacNewton（直譯為“艾薩克·牛頓爵士”），卻是一只大蠑螈（newt）。這顯然是在拿兩位著名科學(xué)家的名字開玩笑。在英文中，牛頓（Newton）與蠑螈（newt）的相似還比較直觀。而托勒密的原名是ClaudiusPtolemaeus，這個Claudius本是一位瘸腿的羅馬皇帝的名字（克勞迪烏斯），后來演化為一種烏龜?shù)膶W(xué)名，于是繞了一圈也就成了波特小姐畫筆下的烏龜，而Alderman很可能是從olderman改裝而來。所以，最后我把它譯作托勒密·元老龜先生。

　　《湯姆·貓咪的故事》中的名字也很有趣。主角TomKitten直譯為湯姆·基登，但這個基登其實就是貓咪的意思。而他的姐妹，一個叫Mittens（咪絲絲），原意是連指手套，但顯然是從kitten變化而來；另一個叫Moppet（貓貝貝），原意是小女孩，但看來也是順著mittens變化來的。三只小貓去花園玩時，媽媽警告要小心母雞莎莉·亨妮·潘妮（SallyHenny-penny）——這可是一只在十九世紀(jì)的民間故事中鼎鼎大名的母雞，有一天她被落下來的橡子砸到頭，就一路喊著“天要塌下來了”找國王報信，卻帶著另外幾個小動物跑進(jìn)了狐貍洞，最后自然是喂了狐貍。這只著名的雞后來又在《金吉爾和皮克爾斯的故事》中出現(xiàn)，還當(dāng)上了雜貨店老板！

　　●繪聲繪色的象聲詞

　　英文作為拼音文字，制造象聲詞非常方便，波特更是此道高手。她造的詞不但能模擬聲音，還能模擬神態(tài)。

　　《比得兔的故事》中的lippity，是比得在一陣亡命逃奔之后彷徨覓路時的走路聲，輕緩的lippity——lippity——有點(diǎn)疲倦也有些猶豫的，中文里實在無法生造一個詞來對應(yīng)，只能取其神態(tài)和節(jié)奏感，譯為“走幾步、蹦幾步，東張張、西望望”。

　　《湯姆·貓咪的故事》中用來模擬三只帕德爾鴨走路的聲音也頗搞笑—— doing the goose step—pit patpaddle pat! pit pat waddle pat!原文的妙處是兼顧了聲與形，波特小姐大膽地用了幾個本來有別的意思的詞匯（但在神態(tài)上卻又有相似之處），主要取其聲音，而神態(tài)亦可意會。此處我勉強(qiáng)譯為“邁著鴨步……噼，啪，噼里，啪啦！噼，啪，搖搖，擺擺！”只能拆開來照顧著兩方面。

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