幼兒園科學區(qū)角活動是一種幼兒個別化的、對周圍生活中的自然事物和現(xiàn)象進行自主探究的學習活動。在科學區(qū)角活動中，教師的主要任務是進行間接指導，而幼兒則自主選擇材料，自由結伴，進行個別化的、操作性的學習。這其中，材料設置質量的高低是活動能否成功的關鍵。在幼兒園，我們可以看到，教師投放材料的依據(jù)主要是兩個：豐富與否，新穎與否。然而材料的豐富性和新穎性只是評價科學區(qū)角活動材料的部分標準，而不是全部標準。

　　一、材料的加工程度——盡可能自然

　　幼兒科學教育的基本理念之一就是幫助幼兒認識到人與自然的和諧關系，科學教育本身的內容決定了在設置科學區(qū)角活動材料時，應讓幼兒盡量在真實、自然的環(huán)境中探究。科學區(qū)角活動材料根據(jù)其加工程度可以分為以下幾類：（1）成品材料。一些現(xiàn)成的玩具、教具等，如可拆卸的人體模型。（2）半成品材料。根據(jù)教育目標進行部分加工的材料，或現(xiàn)成的加工程度不高的材料。如將厚紙片剪成圓形，穿上幾個小洞，以供幼兒用扭扭棒做成“毛毛蟲”。（3）自然材料。如小動物、種子與果實、石塊、碎布等。筆者認為，科學區(qū)角活動的材料，只要沒有危險，應盡量選用實物而不是替代品。教師要引導幼兒并和幼兒一起隨時收集身邊易得、衛(wèi)生、安全的可利用材料，供幼兒在科學區(qū)角活動時選用。

　　“盡可能自然”也符合經(jīng)濟、環(huán)保的理念。我們可以結合幼兒園自身的物質條件，因地制宜、綜合地利用各種自然資源與材料。我們不能一邊苦嘆科學區(qū)角材料不足，一邊卻對豐富的自然資源與材料視而不見。我們也不提倡教師制作各種仿制品或一次性材料供幼兒開展所謂的科學學習。例如，一些幼兒園將各種塑料袋放在區(qū)角中，供幼兒制作所謂的“環(huán)保服裝”，這其實是一種“偽環(huán)保”，因為真正的環(huán)保行為應是反復使用、甚至不使用塑料袋。

　　但是，材料“盡可能自然”并不代表不能使用一些成品或半成品材料。在科學區(qū)角活動中，有以下兩個問題值得注意：（1）材料缺乏科學性，部分器材，特別是一些成品科學器材更注重色彩、形象、童趣，而忽略所要體現(xiàn)的科學內容以及精準的要求。例如天平“不平”、放大鏡模糊等。（2）科學器材存在“小學化”傾向，不符合幼兒年齡特點，這可能是幼兒園科學材料相對匱乏以及對科學材料把握不準帶來的結果。它們的操作難度往往高于幼兒的實際操作水平，所揭示的科學知識也往往高于幼兒的認知水平，有的已比較偏向于專門的實驗，有的則遠離幼兒生活。這些“小學化”傾向都需要加以糾正。

　　二、材料的組合結構——關注核心經(jīng)驗

　　“結構”一詞指的是相互關聯(lián)的方式�？茖W區(qū)角活動中材料的結構是指材料在被使用時能揭示的現(xiàn)象間的某些關系。例如，磁鐵、鐵塊、鎳塊和銅塊集合到一起就有了一種結構，磁鐵和鐵、鎳能發(fā)生相互作用，和銅卻不能發(fā)生相互作用。人們在操作這些材料時發(fā)現(xiàn)的這一現(xiàn)象，就是磁鐵的特性。科學區(qū)角活動中材料的結構特指內在的關系——一種和自然現(xiàn)象相關聯(lián)的形式。需要說明的是，幼兒科學學習中的概念是“前概念”，是指簡單水平層次上的抽象，我們也稱之為經(jīng)驗。

　　根據(jù)這樣的理論，我們在選擇科學區(qū)角活動材料以期達到學習目標時，就需要考慮：這些材料是以什么樣的方式組合在一起的？這些材料能揭示什么重要的科學概念？材料必須組成和概念有關的結構，且具有吸引力，才能讓幼兒積極參與，與材料相互作用。教師在投放材料時，一定要從科學領域的核心經(jīng)驗出發(fā)，選擇相應的主體材料和輔助材料，讓幼兒自己選擇特定范圍內的材料來嘗試解決問題，以達到形成這個科學經(jīng)驗的目的�？茖W領域的核心經(jīng)驗有很多，例如，“在探究中認識周圍事物和現(xiàn)象”的核心經(jīng)驗中就包括了“事物與現(xiàn)象”“事物的變化”以及“事物之間的關系”等幾個方面。例如，在以“植物”為主題的科學區(qū)角活動中涉及的科學經(jīng)驗就包括：植物有多種多樣的外部特征（事物與現(xiàn)象）；植物需要陽光、空氣和營養(yǎng)才能存活和生長（事物之間的關系）；植物的變化貫穿于整個生長周期，它們是不斷生長和繁殖的（事物的變化）。根據(jù)這些經(jīng)驗，我們在區(qū)角中可以投放以下各類材料：不同種類的植物，其中至少有一種正在開花；泥土、肥料；種植的容器；人造植物（可以用來與真實的植物比較）；各種植物的種子；澆水用的容器或灑水壺；用來密封的塑料袋；其他輔助材料，如廣口瓶、捆綁帶等；記錄用的各種材料。

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