天啦！當(dāng)金龜子帶著她飛進(jìn)樹林里去的時(shí)候，可憐的拇指姑娘該是多么害怕啊！不過她更為那只美麗的白蝴蝶難過。她已經(jīng)把他緊緊地系在那*?葉子上，如果他沒有辦法擺脫的話，就一定會(huì)餓死的。但是金龜子一點(diǎn)也不理會(huì)這情況，他和她一塊兒坐在樹上最大的一張綠葉子上，把花里的蜜糖拿出來給她吃，同時(shí)說她是多么漂亮，雖然她一點(diǎn)也不像金龜子。不多久，住在樹林里的那些金龜子全都來拜訪了。他們打量著拇指姑娘。金龜子小姐們聳了聳觸須，說：

　　“嗨，她不過只有兩條腿罷了！這是怪難看的。”

　　“她連觸須都沒有！”她們說。

　　“她的腰太細(xì)了——呸！她完全像一個(gè)人——她是多么丑��！”所有的女金龜子們齊聲說。

　　然而拇指姑娘確是非常美麗的。甚至劫持她的那只金龜子也不免要這樣想。不過當(dāng)大家都說她是很難看的時(shí)候，他最后也只好相信這話了，他也不愿意要她了！她現(xiàn)在可以隨便到什么地方去。他們帶著她從樹上一起飛下來，把她放在一朵雛菊上面。她在那上面哭得怪傷心的，因?yàn)樗�長(zhǎng)得那么丑，連金龜子也不要她了。可是她仍然是人們所想象不到的一個(gè)最美麗的人兒，那么嬌嫩，那么明朗，像一起最純潔的玫瑰花瓣。

　　整個(gè)夏天，可憐的拇指姑娘單獨(dú)住在這個(gè)巨大的樹林里。她用草葉為自己編了一張小床，把它掛在一起大牛蒡葉底下，她使得雨不致淋到她身上。她從花里取出蜜來作為食物，她的飲料是每天早晨凝結(jié)在葉子上的露珠。夏天和秋天就這么過去了。現(xiàn)在，冬天——那又冷又長(zhǎng)的冬天——來了。那些為她唱著甜蜜的歌的鳥兒現(xiàn)在都飛走了。樹和花凋零了。那片大的牛蒡葉——她一直是在它下面住著的——也卷起來了，只剩下一根枯黃的梗子。她感到十分寒冷。因?yàn)樗�的衣服都破了，而她的身體又是那么瘦削和纖細(xì)——可憐的拇指姑娘��！她一定會(huì)凍死的。雪也開始下降，每朵雪花落到她身上，就好像一個(gè)人把滿鏟子的雪塊打到我們身上一樣，因?yàn)槲覀兏叽�，而她不過只有一寸來長(zhǎng)。她只好把自己裹在一片干枯的葉子里，可是這并不溫暖——她凍得發(fā)抖。

　　在她現(xiàn)在來到的這個(gè)樹林的附近，有一塊很大的麥田；不過田里的麥子早已經(jīng)收割了。凍結(jié)的地上只留下一些光赤的麥茬兒。對(duì)她說來，在它們中間走過去，簡(jiǎn)直等于穿過一起廣大的森林。��！她凍得發(fā)抖，抖得多厲害�。∽詈笏齺淼搅艘恢惶锸蟮拈T口。這就是一棵麥茬下面的一個(gè)小洞。田鼠住在那里面，又溫暖，又舒服。她藏有整整一房間的麥子，她還有一間漂亮的廚房和一個(gè)飯廳。可憐的拇指姑娘站在門里，像一個(gè)討飯的窮苦女孩子。她請(qǐng)求施舍一顆大麥粒給她，因?yàn)樗�已�?jīng)兩天沒有吃過一丁點(diǎn)兒東西。

　　“你這個(gè)可憐的小人兒，”田鼠說——因?yàn)樗�本來是一個(gè)好心腸的老田鼠——“到我溫暖的房子里來，和我一起吃點(diǎn)東西吧。”

　　因?yàn)樗�現(xiàn)在很喜歡拇指姑娘，所以她說：“你可以跟我住在一塊，度過這個(gè)冬天，不過你得把我的房間弄得干凈整齊，同時(shí)講些故事給我聽，因?yàn)槲揖褪窍矚g聽故事。”

　　這個(gè)和善的老田鼠所要求的事情，拇指姑娘都一一答應(yīng)了。她在那兒住得非�？鞓�。

　　“不久我們就要有一個(gè)客人來，”田鼠說。“我的這位鄰居經(jīng)常每個(gè)星起來看我一次，他住的比我舒服得多，他有寬大的房間，他穿著非常美麗的黑天鵝絨袍子。只要你能夠得到他做你的丈夫，那么你一輩子可就享用不盡了。不過他的眼睛看不見東西。你得講一些你所知道的、最美的故事給他聽。”

　　拇指姑娘對(duì)于這事沒有什么興趣。她不愿意跟這位鄰居結(jié)婚，因?yàn)樗�是一只鼴鼠。他穿著黑天鵝絨袍子來拜訪了。田鼠說，他是怎樣有錢和有學(xué)問，他的家也要比田鼠的大20倍；他有很高深的知識(shí)，不過他不喜歡太陽和美麗的花兒；而且他還喜歡說這些東西的壞話，因?yàn)樗�自己從來沒有看見過它們。

　　拇指姑娘得為他唱一曲歌兒。她唱了《金龜子呀，飛走吧！》，又唱了《牧師走上草原》。因?yàn)樗�的聲音是那么美麗，鼴鼠就不禁愛上她了。不過他沒有表示出來，因?yàn)樗�是一個(gè)很謹(jǐn)慎的人。

　　最近他從自己房子里挖了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的地道，通到她們的這座房子里來。他請(qǐng)?zhí)锸蠛湍粗腹媚锏竭@條地道里來散步，而且只要她們?cè)敢猓�隨時(shí)都可以來。不過他忠告她們不要害怕一只躺在地道里的死鳥。他是一只完整的鳥兒，有翅膀，也有嘴。沒有疑問，他是不久以前、在冬天開始的時(shí)候死去的。

　　他現(xiàn)在被埋葬的這塊地方，恰恰被鼴鼠打穿了成為地道。鼴鼠嘴里銜著一根引火柴——它在黑暗中可以發(fā)出閃光。他走在前面，為她們把這條又長(zhǎng)又黑的地道照明。當(dāng)她們來到那只死鳥躺著的地方時(shí)，鼴鼠就用他的大鼻子頂著天花板，朝上面拱著土，拱出一個(gè)大洞來。陽光就通過這洞口射進(jìn)來。在地上的正中央躺著一只死了的燕子，他的美麗的翅膀緊緊地貼著身體，小腿和頭縮到羽毛里面：這只可憐的鳥兒無疑地是凍死了。這使得拇指姑娘感到非常難過，因?yàn)樗�非常喜愛一切鳥兒。的確，他們整個(gè)夏天對(duì)她唱著美妙的歌，對(duì)她喃喃地講著話。不過鼴鼠用他的短腿子一推，說：“他現(xiàn)在再也不能唱什么了！生來就是一只小鳥——這該是一件多么可憐的事兒！謝天謝地，我的孩子們將不會(huì)是這樣。像這樣的一只鳥兒，什么事也不能做，只會(huì)唧唧喳喳地叫，到了冬天就不得不餓死了！”

　　“是的，你是一個(gè)聰明人，說得有道理，”田鼠說。“冬天一到，這些‘唧唧喳喳’的歌聲對(duì)于一只雀子有什么用呢？他只有挨餓和受凍的一條路。不過我想這就是大家所謂的了不起的事情吧！”

　　拇指姑娘一句話也不說。不過當(dāng)他們兩個(gè)人把背掉向這燕子的時(shí)候，她就彎下腰來，把蓋在他頭上的那一簇羽毛溫柔地向旁邊拂了幾下，同時(shí)在他閉著的雙眼上輕輕地接了一個(gè)吻。

　　“在夏天對(duì)我唱出那么美麗的歌的人也許就是他了，”她想。“他不知給了我多少快樂——他，這只親愛的、美麗的鳥兒！”

　　鼴鼠現(xiàn)在把那個(gè)透進(jìn)陽光的洞口又封閉住了；然后他就陪著這兩位小姐回家。但是這天晚上拇指姑娘一忽兒也睡不著。她爬起床來，用草編成了一張寬大的、美麗的毯子。她拿著它到那只死了的燕子的身邊去，把他的全身蓋好。她同時(shí)還把她在田鼠的房間里所尋到的一些軟棉花裹在燕子的身上，好使他在這寒冷的地上能夠睡得溫暖。

　　“再會(huì)吧，你這美麗的小鳥兒！”她說。“再會(huì)吧！在夏天，當(dāng)所有的樹兒都變綠了的時(shí)候，當(dāng)太陽光溫暖地照著我們的時(shí)候，你唱出美麗的歌聲——我要為這感謝你！”于是她把頭貼在這鳥兒的胸膛上。她馬上驚恐起來，因?yàn)樗�身體里面好像有件什么東西在跳動(dòng)，這就是鳥兒的一顆心。這鳥兒并沒有死，他只不過是躺在那兒凍得失去了知覺罷了�，F(xiàn)在他得到了溫暖，所以又活了起來。

　　在秋天，所有的燕子都向溫暖的國(guó)度飛去。不過，假如有一只掉了隊(duì)，他就會(huì)遇到寒冷，于是他就會(huì)凍得落下來，像死了一樣；他只有躺在他落下的那塊地上，讓冰凍的雪花把他全身蓋滿。

　　拇指姑娘真是抖得厲害，因?yàn)樗�是那么驚恐；這鳥兒，跟只有寸把高的她比起來，真是太龐大了。可是她鼓起勇氣來。她把棉花緊緊地裹在這只可憐的鳥兒的身上；同時(shí)她把自己常常當(dāng)作被蓋的那張薄荷葉拿來，覆在這鳥兒的頭上。

　　第二天夜里，她又偷偷地去看他。他現(xiàn)在已經(jīng)活了，不過還是有點(diǎn)昏迷。他只能把眼睛微微地睜開一忽兒，望了拇指姑娘一下。拇指姑娘手里拿著一塊引火柴站著，因?yàn)樗龥]有別的燈盞。

　　“我感謝你——你，可愛的小寶寶！”這只身體不太好的燕子對(duì)她說，“我現(xiàn)在真是舒服和溫暖！不久就可以恢復(fù)體力，又可以飛了，在暖和的陽光中飛了。”

　　“啊，”她說。“外面是多么冷啊。雪花在飛舞，遍地都在結(jié)冰。還是請(qǐng)你睡在你溫暖的床上吧，我可以來照料你呀。”

國(guó)度里去，過著幸福的生活。

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