從前，有一對夫妻住在一所漂亮的小房子里，他們什么也不缺，生活得很幸福。房子后面有一個長著美麗的古樹的花園，妻子在園子里種了許多珍奇的花草植物。一天，丈夫來到園子里散步，他一邊聞著鮮花散發(fā)出來的撲鼻香味，一邊在心里想：“你是一個多么幸福的人啊，有那么一個善良、漂亮、心靈手巧的妻子!”正當他這樣想著的時候，有個東西在他的腳邊慢慢地走動著。

　　丈夫是個高度近視，他彎下腰，才發(fā)現(xiàn)那是一只小鳥。它也許是從窩里掉下來的，還不會飛。他捧起小鳥，仔細地端詳了一會兒，然后捧著它去找他的妻子。

　　“親愛的妻子，”他朝她喊道，“我抓住一只小鳥。我相信，它是一只夜鶯!”

　　“不可能!”妻子連看都沒看小鳥一眼就回答說，“小夜鶯怎么會到我們園子里來呢?又沒有老夜鶯在園子里筑巢。”

　　“你完全可以相信，這是一只夜鶯!再說，我曾經(jīng)聽到過一只夜鶯在我們園子里鳴叫。要是這只小夜鶯長大了，開始唱歌，那該多好啊：我太喜歡聽夜鶯唱歌了!”

　　“它真的不是夜鶯！”妻子又重復一遍，還是沒抬頭看一眼，因為她正在忙著編織襪子，這時剛剛漏了一針。

　　“就是夜鶯！”丈夫說，“現(xiàn)在我完全看清楚了！”他把小鳥捧在鼻子跟前。這時妻子走過來，大聲笑著叫道：“親愛的丈夫，它只不過是一只麻雀!”

　　“妻子，”丈夫反駁道，他已經(jīng)有點兒生氣了，“你想到哪兒去了，我怎么會把一只夜鶯同一只最最普通的鳥兒弄混呢!你根本不懂得動物學；我還是孩子的時候，就搜集過蝴蝶和甲蟲標本。”

　　“可是，丈夫，請問，夜鶯有這么寬的嘴和這么大的頭嗎?”

　　“是的，有；這就是一只夜鶯！”

　　“我告訴你，它不是；你聽它是哪哪喳喳地叫!”

　　“小夜鶯也是唧唧喳喳地叫。”

　　他們就這樣爭執(zhí)著，直到大吵起來。最后，丈夫怒氣沖沖地走出屋子，取來一只鳥籠。“你別把這只討厭的鳥兒拿進屋里來：我不要它！”妻子說。

　　“我倒要看看，我還是不是家里的主人！”丈夫說。他把小鳥放進鳥籠，讓仆人取來螞蟻蛋喂它——小鳥覺得味道還不錯，吃得津津有味。

　　但是晚飯的時候，丈夫和妻子一人坐在桌子的一頭，互相不說話了。

　　第二天早上，妻子很早就來到丈夫的床邊，非常嚴肅地說：“親愛的丈夫，你昨天太沒理智了，對我一點兒也不客氣。剛才我又仔細地看了看那只小鳥，它確實是一只小麻雀。請允許我把它放了吧。”

　　“不許你動我的夜鶯！”丈夫憤怒地嚷道，看也不看妻子一眼。

　　這樣過去了十四天。小房子里好像永遠失去了幸福和安寧。丈夫整日嘟嘟噥噥，妻子不嘟噥，卻哭個不停，只有小鳥吃著螞蟻蛋，越長越大，尤其它的羽毛長得相當快，看來它很快就會飛了。它在籠子里時而跳來跳去，時而蹲在籠底的沙里，縮著腦袋，抖動羽毛，時而唧唧喳喳——跟一只小麻雀一模一樣。每當它唧唧喳喳地叫喚時，妻子的心就好像被一把匕首刺了似的。

　　一天，丈夫出門去了，妻子獨自一人坐在屋子里，一邊哭一邊想，她同她的丈夫曾經(jīng)生活得多么幸福，他們從早到晚多么快活，她的丈夫多么愛她——可是現(xiàn)在，自從那只該死的小烏來到家里以后，一切都完了。

　　突然，她跳起來，迅速做出決定，把小鳥從籠子里拿出來，讓它從窗戶跳到了園子里。很快，丈夫回來了。

　　“親愛的丈夫，”妻子說，同時不敢看他一眼，“發(fā)生了一件不幸的事：小鳥被貓吃了。”“被貓吃了?”丈夫重復著，他被嚇呆了，“被貓吃了?你撒謊!你故意把夜鶯放走了!我永遠也不會相信你。你是一個壞妻子。我們的情分從此徹底完了!”他變得臉色蒼白，眼淚奪眶而出。妻子看見了，突然意識到，她把小鳥放走是件多么錯誤的事。她急忙大聲哭著跑到園子里，想看看她還能不能找到小鳥并把它捉回來。還好，小鳥正在路中央蹦蹦跳跳，撲打著翅膀，因為它還不完全會飛呢。

　　妻子撲過去想捉住它，但是小鳥一下子跳進菜畦，又從菜畦跳進一叢灌木，再從灌木叢跳到別的地方，妻子心驚膽戰(zhàn)地在后面撲來撲去。她踩壞了菜畦和鮮花，因為她顧不上注意它們。她同小鳥在園子里繞了大半圈，最后終于捉住了它。她臉色發(fā)紫、頭發(fā)蓬亂地回到屋子里，高興得兩眼放光。

　　“尊貴的丈夫，”她說，“我又把夜鶯捉住了。你別再生氣了，都怪我不好!”丈夫第一次重又親切地望著他的妻子，他覺得她還從來沒有像現(xiàn)在這樣漂亮過。他從她手里接過小鳥，又捧到鼻子跟前，前后左右仔細看了一遍，然后搖了搖頭，說：“親愛的，還是你對!現(xiàn)在我才看清楚了，它確實是一只麻雀。不過，怎么會搞錯呢，真是太奇怪了。”“親愛的，”妻子回答說，“你這樣說只不過是為了讓我高興。我覺得，這只鳥今天看上去真的像一只夜鶯了。”

　　“不，不!”丈夫打斷了她的話，他又仔細看了一遍小鳥，大聲笑起來。

　　“它是一只非常普通的——幼鳥。”他使勁親了妻子一下接著說：“重新把它拿到園子里去，讓這只給我們帶來十四天不幸的笨麻雀飛走吧。”

　　“不行，”妻子回答說，“這樣太殘酷了!它還飛不起來呢，貓真的會把它吃掉的。我們再喂它幾天，等它的羽毛長得再豐滿一些，然后——然后我們再讓它飛走吧！”

　　這個故事的教訓是：如果有人抓住了一只麻雀并以為它是一只夜鶯，請你千萬別對他說不是，因為那樣他會生氣，再說他自己以后肯定會發(fā)現(xiàn)的。

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